우리가 사랑할 때 물어야 할 여덟 가지

설명

“우리는 성격 차이가 아니라 대화 방식 때문에 이별한다”
세계적인 심리학자 가트맨 박사 부부가 수천 쌍의 커플을 연구하고 만들어낸
남녀관계 대화법의 절대 가이드!

남녀관계에서 우리는 나와 닮은 사람에게 끌릴까 아니면 전혀 다른 사람에게 끌릴까. 실제 독일에서 진행한 ‘티셔츠 연구’에 따르면 대부분은 자신과 아주 다른 유형의 사람에게 끌린다. 하지만 이러한 차이는 안타깝게도 커플들에게 갈등을 유발하고 이별하게 되는 주요한 원인이 되어 돌아온다. 반면에 이러한 차이에도 불구하고 ‘영원히 행복하게’ 살아가는 관계로 나아가는 커플도 있다. 과연 이 커플들은 무엇이 다를까. 그 차이는 바로 커플 간에 주고받는 대화에 있다.
이에 세계적인 심리학자이자 관계 치료의 대가인 존 가트맨 & 줄리 가트맨 박사 부부는 오랫동안 성(性)과 사랑의 주제를 천착해 온 베스트셀러 작가 더글러스 에이브럼스, 임상내과의 레이철 에이브럼스 부부와 함께 행복한 남녀관계를 지속하기 위해 나눠야 할 대화 주제와 효과적인 방법을 신간『우리가 사랑할 때 물어야 할 여덟 가지(Eight Dates)』에서 전하고자 한다.
무엇보다 이 책은 세계 최고의 관계 연구소인 ‘러브랩(Love Lab)’에서 과학적으로 밝혀낸 커플의 비밀을 오롯이 담고 있다. 러브랩은 40년 동안 130쌍의 신혼부부를 비롯 3,000쌍이 넘는 커플들을 관찰하고 데이터를 분석함으로써 결혼생활의 성공 여부를 94퍼센트 가까이 예측하며, 관계의 갈등 원인을 밝히고, 관계의 유지 및 회복 방법을 제시해 왔다.
특히 이 책에서는 이를 바탕으로 설계한 데이트에 20대부터 60대까지, 사귀거나 결혼을 계획 중이거나 이미 결혼한 커플 300쌍이 실제로 참여하였다. 저자들은 이 커플들이 데이트 중에 나눈 수백 시간 분량의 대화와 심층 인터뷰에서 추출한 결과를 바탕으로 관계의 성공과 실패는 주고받는 대화에 따라 크게 좌우됨을 다시 한 번 확인했다.

우리는 서로 잘 맞는 사이일까?
행복을 꿈꾸는 커플이라면 꼭 한 번 나누어야 할 여덟 가지
실제 행복한 커플의 특징을 살펴보면 언어적, 비언어적으로 긍정적인 감정을 나타내고, ‘나’라는 말보다 ‘우리’라는 단어를 즐겨 사용하여 결속력을 다지고, 서로의 내밀한 마음까지 터놓고 이야기한다. 이처럼 대화를 통해 서로 정서적인 유대를 쌓아가기 위해서는 정기적인 데이트가 효과적인데, 실제 데이트에서 커플들은 구체적으로 어떤 이야기를 나누어야 할까.
이 책은 ‘신뢰, 갈등, 섹스, 돈, 가족, 놀이, 성장, 꿈’이라는 핵심 주제를 8번의 데이트를 통해 이야기해 나갈 수 있도록 구성하고 있다. 첫 번째 데이트에서는 관계를 형성하기 위한 접착제 역할을 하는 신뢰를 다루고 있다. 두 번째 데이트에서는 갈등의 목적을 비롯, 해결 가능한 문제와 해결해서는 안 되는 문제를 구분하여 관리하는 노하우를 소개한다.
세 번째 데이트에서는 관계에 열정을 불어넣어 줄 섹스에 대해서 이야기한다. 섹스에 대한 잘못된 환상을 바로잡고 정상적인 기준을 짚으며, 섹스에도 리뷰가 필요하다고 강조한다. 네 번째 데이트에서는 커플 간의 이별 여부를 가늠하는 최고 지표인 돈과 일에 대한 의미를 다룬다. 다섯 번째 데이트에서는 서로가 구상하는 가족상부터 부모 역할까지 충분히 이야기를 나눠볼 것을 권유한다.
여섯 번째 데이트에서는 관계를 진전시키는 최고의 방법인 놀이를 소개한다. 일곱 번째와 여덟 번째 데이트에서는 상대방의 성장을 배려하며, 서로의 꿈을 존중하라고 주장한다. 멋진 한 팀이 되어 꿈을 이루어나가는 일은 신뢰를 쌓는 것만큼이나 중요하며, 그렇게 될 때 관계에서
다른 문제들도 쉽게 해결할 수 있다.
이 책은 최신 심리학, 사회학, 의학 등 다양한 연구결과와 실제 수많은 커플의 상담 사례를 바탕으로 커플들의 고민을 파악하고, 갈등의 원인을 짚고, 그 갈등을 관리할 수 있는 대화법과 경청의 노하우를 과학적으로 제시하고 있다.
또한 데이트 전 점검해야 할 체크리스트부터 데이트를 계획할 때 주의해야 할 사항을 비롯 데이트 중 활용할 열린 질문까지 각 장 끝에 ‘데이트 전 점검하기, 데이트 실전, 스피드 데이팅’으로 정리하고 있어 누구나 활용하기 쉬운 안내서로 구성하였다.

인간관계와 대화법에 대한 교과서 같은 책
행복한 커플은 절대로 싸우지 않는 관계가 아니다. 누구나 관계를 이어가다 보면 갈등은 일어날 수밖에 없다. 다만 이러한 갈등을 서로 이해하기 위한 좋은 기회로 여기고, 관리할 수 있다면 지속적으로 사랑하는 관계를 이어갈 수 있다. 이는 상대방에 대한 진정 어린 호기심을 품고, 잘 들어주고, 열린 질문으로 대화를 나누고자 노력할 때 얻을 수 있다.
최근 코로나19의 장기화로 집에서 함께하는 시간이 많아지며 이로 인한 스트레스가 높아져 부부간의 갈등이 깊어지고, 커플 또한 사소한 문제로 다투고 이별할 가능성이 높아지고 있다. 이러한 시점에 이 책에서 소개하는 데이트를 따라가다 보면 커플 간에 깊은 고민을 나누고, 진정성 있게 이야기할 수 있는 시간을 만나게 될 것이다. 특히 커플, 예비부부들에게는 정말 이 사람이 평생의 사랑인지 확인할 기회를 줄 것이며, 이미 결혼한 부부라면 현재의 갈등을 피하지 않고 슬기롭게 다루어 더 친밀하고 행복한 관계를 맺을 수 있도록 도움을 줄 것이다. 커플뿐만 아니라 인간의 행복한 삶을 위한 제1 조건이 관계임을 생각할 때, 이 책은 가정을 비롯해 학교에서 배워야 할 인간관계와 대화법에 대한 교과서가 되어줄 것이다.

흔들림 없는 관계를 위해 그와 그녀가 나누어야 할 이야기와 여덟 번의 데이트
★ 신뢰_ “필요할 때 당신은 내 곁에 있어 줄까?”
★ 갈등_ “우리는 서로 얼마나 다를까?”
★ 섹스_ “어떻게 하면 더 열정적으로 사랑을 나눌 수 있을까?”
★ 돈_ “당신에게 돈은 얼마나 중요해?”
★ 가족_ “가정을 이룬다는 게 어떤 의미일까?”
★ 놀이_ “마지막으로 함께 웃었던 때가 언제이지?”
★ 성장_ “당신의 힘든 시간을 견디게 한 힘은?”
★ 꿈_ “마음속 깊이 간직한 꿈을 들려줄래요?”